Um percurso de orientação é constituído por uma partida, uma série de pontos de controlo identificados por círculos no mapa, unidos por linhas rectas e numerados na ordem pela qual devem ser visitados, e por uma meta.
O ponto do percurso onde verdadeiramente inicias a prova está marcado no mapa com um triângulo. Desde a partida até ao triângulo existem fitas a marcar o caminho. ESTA PARTE BALIZADA DO PERCURSO NÃO APARECE NO MAPA.
No triângulo deves orientar o mapa e escolher o caminho para o teu primeiro ponto, marcado no mapa com uma circunferência. Os pontos são ligados, no mapa, por um segmento de recta.
O percurso só termina no último ponto (finish), representado por uma dupla circunferência. Entre o penúltimo ponto e o finish o percurso aparece marcado no mapa com uma linha pontilhada e no terreno o percurso está marcado com fita.